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歷史總是在不經意間就改變了軌道，韓信如果選擇聽從武涉、蒯通的勸告，在齊國自立的話，中國大概會提前400年進入三足鼎立的局面。
但是，韓信沒有這麼做，因為他心中一直忘不掉那個曾經讓他「一夜暴富」的男人，他認為劉邦敢于任命籍籍無名的他為萬人之上的大將軍，他就必須對劉邦以身相許、生死相隨。 多情總被無情惱，韓信錯把恩情和利益當成感情，其實注定他只會不斷地被各種「負心人」利用和欺負。
韓信選擇不自立，劉邦心中大定，而項羽心中則開始有了些許恐慌和焦慮了，楚漢相爭的終章也即將到來，這已經是大勢所趨了。
韓信在齊國拒絕項羽的使者武涉的示好和謀士蒯通的建議，宣布將永遠團結在以劉邦同志為核心的組織領導之下后，一輩子受過無數次驚嚇的劉邦再一次舒了一口氣，心想韓信這匹野馬總算是暫時安定了，否則， 一個霸王就讓自己焦頭爛額了，再來一個兵仙，那自己不是想死的心都有了。
劉邦自從和項羽撕破臉皮之后，日子一直過得忒費勁，每次都被項羽按在地上摩擦，吃也吃不香，睡也睡不好，感覺身體被掏空了。
不是劉邦不行，而是項羽實在太厲害了，就打仗這件事情來說，劉邦永遠只能跟在項羽屁股后面吃灰，只要是和項羽開干，劉邦幾乎沒贏過。
所以， 劉邦一生認定了一個事情，那就是只要有項羽在，他鐵定沒好日子過，只能擱城里、山里、旮旯彎里趴著。
現在，楚漢時期唯二的大神韓信公開表示會力挺自己到底，劉邦瞬間感覺自己又恢復了些許生機，他想趁著這個大好形勢跟項羽議和。言下之意，咱們鬧歸鬧、打歸打，但誰也奈何不了誰，咱們畢竟是兄弟，不如握手言和，共同奔赴美好明天。
由于楚漢第一名嘴酈食其已經被韓信坑死在了齊國，這個艱巨的任務只能由二號種子選手陸賈去完成了。
陸賈跑到楚營向項羽傳達了劉邦的和平共處思想，并希望項羽歸還劉太公與呂雉。誰料到，項羽根本不買賬。 劉老三，你個糟老頭子壞得很，這些年到處挑事的是你，反復議和的也是你，就沒有誰知道你哪一句話是真話，老子跟你死磕到底了。
劉邦得訊，心里挺納悶了，你項羽都被三面包圍了，咋還死鴨子嘴硬呢？給臉不要臉是吧！
要知道，項羽的一片基業那都是實打實干出來的，人家對自己的能力是相當自信的。人家什麼風險沒有遇見過？巨鹿之戰、彭城之戰、滎陽對峙，人家每次都能絕處逢生、轉敗為勝，人家心中的豪情壯志是源于自身能力的出類拔萃。
反觀劉邦，如果這些年不是依靠于投機取巧、拉幫結派，他不知道被項羽滅了多少次了。單說滎陽對峙，如果沒有彭越在背后惡心項羽，劉邦估計早就挺不住了。所以，劉邦最后對彭越的處置還是過于薄情寡義了。
戰局雖不利，但雖千萬人吾往矣，這就是項羽的英雄氣概，你劉老三又能奈我如何？我一次次讓你劉老三這種滑不溜秋的小人從手里逃脫，現在我不爭一碗飯，就爭一口氣，也要徹底把你給滅了。
自始至終，項羽就從來沒有瞧得上劉邦。
項羽在拒絕了劉邦的和議后，按說劉太公和呂雉就該領便當了。但是，歷史之所以有趣，是因為它永遠會發生各種意想不到的神奇事件。
在這關鍵時刻，一個叫做候公的云游閑士毛遂自薦再去說服項羽，劉邦對于這個主動來幫他的人還忒瞧不上眼，見面就將人家臭罵一頓。這位侯公耐著性子搞定了暴脾氣的劉邦，然后爭取到了出使楚營的機會，并成功說服項羽與劉邦平分天下，以鴻溝（對峙的廣武澗附近）為界，并歸還太公呂雉。
這事神奇得就跟上天注定一樣。這位候公名不見經傳，輕松搞定了其他人搞不定的大事，關鍵這位立下大功的候公在凱旋之后并沒有接受劉邦平國君的封賞，自此歸隱再沒出現。不可思議吧？ 歷史有時候就是這麼神奇！
議和之后，按照盟約，項羽領軍東歸，劉邦也罷兵回關中。原本這將是風平浪靜的和平時期來了，但戰略大師張良和陰謀毒士陳平卻又出來挑事了，他們對劉邦說：「現在大半個天下都是我們的人，項羽他們糧食匱乏、將士疲勞，這正是把他們往死里打的大好時機，千萬不能錯過。」
劉邦想了想，好像項羽不死，自己確實心里不安，于是馬上同意了。 至于單方面撕毀停戰協議的耍流氓行為，劉邦表示那都不是事，畢竟老子一直是這麼干的。
于是，劉邦轉過頭來便派兵偷襲撤退中的楚軍，楚軍倉皇應戰。
且不說追擊楚軍能不能成功，光這個局面就讓劉邦心里美滋滋的了，畢竟這是這麼多年，漢軍第一次追擊楚軍，以前都是被人家攆著到處跑，這種翻身的快感是無可替代的。
但劉邦也并不是一個無腦的老流氓，這次背盟偷襲，他還是經過精心策劃的，他的戰略意圖就是形成四面合圍，聚殲項羽軍于撤退途中。
四面合圍的四路大軍分別是：第一路軍是劉邦親自統領的漢軍主力，從滎陽出發，由西而東尾隨項羽軍開啟攻擊，迫使項羽軍不得不且戰且向東撤退；第二路軍是彭越所部，他們自北向南，截斷三川東海道，防止項羽北上。第三路軍是韓信的軍隊，從齊地往南下，由東、北兩個方向攻取楚國首都彭城地區，端掉項羽回歸的老巢。第四路軍是將軍劉賈協助新封的淮南王英布勢力，他們攻取壽春，由南向北推進，堵截項羽南下的退路，力求在淮北地區全殲楚軍。
所以大家千萬不能對歷史產生錯覺，覺得劉邦就是專業耍流氓，不懂軍事戰爭。其實劉邦的軍事才能是可圈可點的，只是項羽、韓信身上的軍事才華太耀眼了，對比之下，他黯然失色了而已。起碼來說，這個四路齊下的圍殲策略就布置得相當好。
只是，再好的布置和安排也要落實到位才能產生效果，劉邦這次戰略設計看起來挺美，但是中間卻出了幺蛾子，主要就是韓信和彭越這兩路大軍沒有想象中那麼聽話。
先說項羽，他率領的楚軍遭遇劉邦的尾隨偷襲，只能邊戰邊退，最后在陳邑穩住了陣腳，然后依托于陳邑構筑了防線，并命令鐘離昧在陳邑北邊固陵設防。
當劉邦率軍追擊到固陵時，被離味率軍阻擊，停止了前進。
按照劉邦的預設，他早已料到楚軍會在陳邑進行阻擊，所以他計劃與各路大軍會師的地點正是固陵，可是，到了這個節骨眼，原先答應出軍的韓信和彭越根本就沒有出現， 說好的群毆又變成單挑了。
項羽對屢次背信棄義且落了單的劉邦心中那叫一個恨呀，毫不猶豫地展開了反攻，結果就是劉邦再次丟人現眼，被項羽打得滿地找牙，退入陽夏城中堅壁固守。
陽夏城中，再次被教做人的劉邦十分苦悶，對著人生導師張良發牢騷：「韓信和彭越這兩小子咋就不聽指揮呢？我一個人根本干不過大魔王項羽呀！怎樣才能讓他們趕過來賣力呢？」
人間清醒張良回答道：「楚軍潰敗已經是板上釘釘的事了，也就是說，現在是勝利在望了，所以那些諸侯都開始盯著鍋里的肉流口水了，他們都比較關心自己的利益。韓信被封于齊王，主要是要挾自請，并非大王的本意，韓信心中不踏實。彭越平定了魏國地區，原先因為魏王豹的存在只能當魏國相國，現在魏豹己經死了，彭越自然期待能夠成為魏王，但大王遲遲未表態。所以，這兩人便以觀戰的方式來試探您的反應。如果您由睢陽到谷城劃歸魏國，封彭越魏王，將陳邑以東直到大海，全部劃歸韓信，此二人必定會來。」
劉邦一聽，心想， 早說嘛，這根本不叫事，大不了，甩出去的大餅以后再收回來。于是，馬上派使者去安利彭越和韓信了。
彭越和韓信一看老領導如此夠意思，果然二話沒說就率軍參戰了。
韓信命令曹參鎮守齊國，自己親率大軍南下，接連攻占薛縣、沛縣、留縣，一舉攻克楚國首都彭城，防守彭城的項它兵敗被俘。然后乘勝西進，一路攻克蕭縣、相縣等地，勢如破竹，很快就與劉邦軍在陳邑附近會師。
彭越南下更是毫無阻力，很快也進入了陳邑地區。
三路大軍匯合，漢軍聲勢大漲，馬上由防御轉入進攻，首先擊敗鐘離昧，攻克固陵。接著包圍陳縣，守將利幾投降。
項羽一看漢軍來勢洶洶，不可硬擋其鋒芒， 于是放棄了在陳邑地區作戰的計劃，率軍沿潁水南下，計劃退到淮河以南，在楚國的南部地區重整旗鼓。
然而，禍不單行，此時的淮南地區也不安寧，漢將劉賈領軍渡過淮河包圍了壽春，九江郡人心惶惶，然后在原九江王英布軟硬兼施的號召下，九江郡全部投降，整個楚國南部已經全部淪陷。
前有追兵、后無退路的項羽只能引軍東去，來到了垓下（今安徽靈璧南），止軍設防，做最后的決戰準備。
多次實現絕地反擊的項羽再次陷入了絕境，盡管他此時手中的籌碼是歷次絕境之中最多的一次——十萬楚軍精銳，但熟悉戰爭的朋友都知道，項羽大勢已去。十萬疲憊之師，糧草供給已斷，且處于四面合圍的不利態勢，留給項羽的生存空間已經不多了。
但霸王永遠是霸王，只能站著死，不會跪著生，項羽在一馬平川的垓下平原擺好陣勢，準備和劉邦集團進行一場堂堂正正的野戰。
很多人都會覺得這仗根本沒法打，換作是其他人，別的不說，軍心早就大亂了，但是項羽之所以是戰神，在于他是楚軍永不動搖的軍魂，所有楚軍將士堅信，只要項王在，楚軍就是不可戰勝的神話。
為啥會這樣？ 這就是一個能力超群的領導為一個團隊注入的來源于靈魂的自信。有了這種藐視一切困難的自信，楚軍心中從來沒有真正戰勝不了的對手。
項羽作為中華民族幾千年來罕見的軍神，憑借鮮有敗績的傲人表現，讓楚軍上下隨時隨地洋溢著 「任爾東南西北風，吾自巋然不懼」的無上氣質。
然而這一次，戰神項羽的氣數已盡，上天給他安排了一個同屬歷史前五的對手，霸王對決兵仙，針尖對麥芒，這場轟轟烈烈的實力碰撞，注定了霸王即將落幕。
此時合圍項羽的聯軍多達三十萬，勝利在望的劉邦強壓自己內心的喜悅，相當理智和冷靜地將這次決戰的指揮權交給了韓信，因為他知道自己在軍事上永遠不可能是項羽的對手。
這里必須要表揚一下劉邦同志，這個老流氓一生到處玩套路、裝叉， 但是他永遠保留著難能可貴的自知之明，絕不逆勢而為，敢于放權，讓正確的人去做正確的事。
無敵是一種寂寞，楚漢時期兩個最高級別的軍事家終于要正面對決了，這讓韓信和項羽彼此都心潮澎湃。是高手，其實都渴望華山論劍的。
項羽已經擺下了擂台，戰場便是眼前的大平原，平原野戰也是項羽所擅長的。韓信嚴陣以待，雖然韓信打仗歷來比較注重巧勁，但這次他手握絕對優勢，對陣西楚霸王也絲毫不怵。
問題來了！各方面都占優勢的漢軍難道真的就勝券在握嗎？不一定！一盤棋下得怎麼樣，關鍵還是在于棋手。別的不說，大家回想一下彭城之戰就知道了，所以， 決定垓下之圍的勝負手其實就是兵仙韓信。
兵仙韓信經過周密地偵查、慎重地思慮以后，認為任何技巧在霸王項羽面前都是徒勞，唯有正面硬剛才是唯一出路，于是雙方選定時日，在垓下平野上擺開陣勢決戰。
韓信知道項羽的沖擊力有多麼可怕，要想真正戰勝項羽，必須先要承受住項羽那可怕的沖擊力，否則，人再多也沒用，只會讓自己部隊在項羽的沖擊下軍心大亂，自相踐踏。所以，韓信作出了層層阻擊的布置。
韓信將三十萬大軍分成了六個軍陣， 排出了前、中、后的三重縱深，用于層層消耗項羽的攻勢。
這三重縱深的具體布置為： 韓信率前軍正面硬抗項羽的沖鋒；劉邦坐鎮中軍、韓信部將孔熙率領左軍、陳賀（劉邦芒碭山老兄弟）死守右翼，形成第二道防線；最后，由周勃護左后翼、柴武護右后翼。
一切準備就緒，只等雙方開火。但這場震古爍今的戰爭在史書上卻是一筆帶過，只留下寥寥數字。
項羽之卒可十萬。淮陰（韓信）先合，不利，卻。孔將軍、費將軍（費候陳賀）縱，楚兵不利，淮陰侯復乘之，大敗垓下。
簡單翻譯一下，大體意思是：項羽十萬大軍開始沖鋒，韓信不敵，敗退。孔熙、陳賀趕緊補位。然后韓信重整旗鼓，從外圍包抄，最終把項羽擊敗了。
為何史書中對大漢立國的最關鍵一戰惜字如金？竊以為，主要是兩個方面的原因，一是劉邦贏得實在不光彩；二是寫得太詳細，劉邦的光芒就被韓信完全掩蓋了。 歷史，重在細節和邏輯，大家看的時候，多想想為什麼就對了。
這里順便解釋一下，垓下之戰漢軍的勝利就真的證明韓信比項羽厲害嗎？其實也不見得！兩人均是在自己擅長的路線上做到了極致，很難說誰優誰劣，高手之爭，勝負就在一瞬間，小李飛刀斬殺上官金鵬，并不能證明李尋歡的武功高于上官金鵬，就是這個道理。
苦戰之后，項羽依然是無可阻擋的，他突出重圍，退守垓下城，與漢軍僵持著。
一生未敗的項羽和楚軍戰士此時陷入了沉重的思考，為什麼此前戰無不勝，這次卻苦戰無功？這種自我懷疑和動搖其實是致命的，因為心理崩潰往往是自亂陣腳的第一步。勝利，或者不斷地勝利，往往會讓人接受不了任何失敗。
僵持，對于缺醫少藥、糧食彈絕、損兵折將的楚軍來說，其實是相當不利的，因為氣勢上已經被對方碾壓了。
這個時候，漢軍又開始放大招了，他們紛紛唱起了楚歌—— 四面楚歌，用歌聲瓦解楚軍最后的斗志。此起彼伏的楚歌讓楚軍上下感覺楚國已經被全部占領，否則哪里來的這麼多楚人。
深感自己已經成為孤家寡人的項羽拔劍長嘆： 力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！
這種英雄末路的無奈和不甘，也只有真正的知己能夠理解。一直與項羽生死相隨的虞姬凄然起舞，應和道： 「漢軍已略地，四面楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生。」唱罷，美人自刎。
何其悲壯？何其可敬？像虞姬這樣的美人，她完全可以不死，甚至還能有一個很好的生活，但她無怨無悔地選擇了死， 給自己的男人最壯烈的體面！
了無牽掛的項羽在虞姬自刎的當晚半夜率八百近衛騎兵突出垓下城，一路向南。
一心想要搞死項羽的劉邦自然不愿錯失良機，嚴令灌嬰率五千鐵騎急追，務必擊殺項羽。
可憐曾經縱橫天下的西楚霸王如今成了落荒而逃的敗將，一路奔襲，等到渡過淮水時，身邊的八百騎兵只剩不到百人了。
為什麼項羽自絕前會發出感慨 「天要亡我，非戰之罪」？因為項羽確實運氣不好，當他逃到陰陵縣（安徽定遠西北）時，因迷失方向，便找到一個農夫問路，結果這個農夫指了一條錯誤的道路，把項羽帶進了沼澤死路，等項羽走出沼澤后，灌嬰已經追上來了。
又是一番突擊，項羽東逃進東城縣（安徽定遠東南）時，身邊僅剩二十八騎。在一座無名小山上，項羽望著后面源源不斷地追兵，深知自己氣數已盡。
但霸王永遠是霸王，項羽召集最后的28名勇士，發出了最后豪氣干云的演說：「自起兵來，至今已經八年，大小七十余戰，擋者破，擊者服，未曾一敗，霸有天下。眼下窮困至此，乃天要亡我，非戰之罪！現決意死戰，愿與諸君痛快地做這最后一戰，一戰破圍、二戰斬將、三戰奪旗，愿與諸君連勝三戰，讓大家知道，不是我項羽不行，而是老天要滅我！」
聽罷，28名勇士望著自己心中的偶像， 目光之中充滿堅定與勇敢！
項羽將二十八騎為四隊，每隊七騎，各向一方布陣，靜候漢軍的到來。
漢軍合圍之后，項羽手指山坡下旌旗晃動的漢軍，從容言道：「我領一隊先行，首先為諸君斬將。」然后遠指東方吩咐道：「看！那里有三塊高地，你等三隊由另外三個方向殺入敵陣，突圍后分別抵達三處高地，等候我的到來。」言罷，率先沖陣！
雖然只剩二十八騎，但是項羽永遠是無可阻擋的，他戰神下凡，所到之處人仰馬翻，果然如他戰前所言，斬殺漢軍大將一員。然后，四隊楚軍騎士順利抵達項羽指定的三處高地。 「百萬軍中取上將首級」，這種贊美頂級戰將的話語，其實只在項羽等少數人身上實現過，張飛等人不過是被人戴了高帽子而已。
慌亂之后，漢軍在灌嬰的指揮下，將五千騎兵分為三隊，重新包圍三處高地。
項羽一見如此，再率領兩隊騎兵，沖下第一座高地，突入漢軍騎陣，再次擊破突圍，殺數十人，直奔第二塊高地而去。然后帶上第二塊高地的第三隊騎兵再次飛馳而下，再度殺入漢軍騎陣，并殺騎軍都尉一員，突入第三塊高地。四隊匯合，清點人數，僅僅損失了兩名騎將而已。
相信大家都看得熱血澎湃了，項羽和他的勇士們也是如此。項羽大笑道：「兄弟們，今日這仗打得可痛快？」僅剩的26名騎將同時下馬，跪拜道：「如大王所言！」
言罷，項羽等27人再次上馬，再次突圍，向東南而去。可憐灌嬰是漢軍第一騎將，率五千大軍卻對僅僅二十余騎的項羽束手無策，這就是項羽無與倫比的能力和魅力！
不久，項羽來到了他的命運歸宿地——烏江。原本，項羽是有機會逃走的，因為烏江亭長已經備船等候多時了，他勸說項羽回到江東再卷土重來。 但高傲一生的項羽想起當年八千江東子弟跟隨自己轉戰天下，如今無一生還，自己也無顏茍活了。
項羽釋然且從容地對烏江亭長說：「我知你是厚道長者，我這匹烏騅馬，五歲正當年，我騎此馬，天下無敵，一日千里，不忍它死于陣中，贈與給你。（烏騅馬后投江殉主）」
言罷，項羽命令部下將戰馬放生，背靠烏江列陣，以必死之心靜候最終一戰。
漢軍追至烏江，又是一番廝殺，項羽身邊勇士一個個倒下， 但項羽依然無人能敵，殺幾百人而巋然不倒，引得漢軍面面相覷。
最后，項羽對著一名漢軍將領喊道：「來者可是呂馬童？我這顆頭，漢王懸賞千金，封邑萬戶，成全給你吧！（呂馬童是也項羽的老部下了）」說罷，拔劍自刎。
一代霸王，無可戰勝，但最終卻選擇自己終結了自己的性命，年僅三十一歲。
項羽一死，楚漢相爭的歷史大劇也就落下了帷幕。
但是，需要補充說明的有以下幾點：
1、任何歷史畫面都是人性的合集。項羽死后，漢軍將士蜂擁搶奪項羽遺體，數十人自相殘殺，項羽遺體被五人分割搶走，這五人均得金封侯，這五人多是項羽的老部下。人性在利益面前何其丑陋、何其脆弱，可見一斑。
2、所謂的恩怨、愛恨有時候僅僅是歷史的表象。項羽死后，劉邦選定了谷城（山東平陰西南）作為他的葬所，以魯公（楚懷王封項羽之號）的規格、禮儀安葬，并親自為其治喪、哭泣、哀悼。對于項氏一族，劉邦也一律厚待，封項伯為射陽侯、項它為平皋侯、項襄為陶侯，并賜項氏一族為皇姓，納入皇族。何以如此？真的是因為項伯多次幫助過劉邦嗎？其實更多是劉邦發自內心地尊重和崇拜項羽，雖然他與項羽一生為敵、你死我活，但是拋開利益之爭，他打心底敬佩著項羽，這就是英雄之間的惺惺相惜。
3、歷史永遠是講究對稱之美、因果循環的。劉邦如此，他一生擅長于借力打力，但最終急于擺脫各種背后勢力的制約，險些讓劉氏江山改姓；韓信亦如此，他一生精打細算，卻最終被別人算計；項羽更是如此，他以霸王之力摧毀一切，最終也摧毀了自己；漢室江山還是如此，劉邦趁項羽不備，偷襲奪得了江山，他的后代劉禪也是被譙周的《仇國論》忽悠得放棄抵抗而失去了皇位……舉頭三尺有神明，試問蒼天饒過誰？這就是我們為什麼要對歷史保持敬畏感的根本原因。
末了，篇幅已長，字數已多，再加上心情復雜，不愿多說，就匆匆收個尾吧。
楚漢相爭的歷史為何如此精彩？失敗的項羽為何能位列《史記》中的本紀？劉邦的成功密碼真的是靠不要臉嗎？驚才艷艷的「漢初三杰」為什麼愿意心甘情愿供劉邦驅使？所向無敵的韓信真的無人能制嗎？李左車、蒯通等能人異士為什麼要選擇退隱江湖？
太多太多的問題，但這些問題才是我們真正讀懂楚漢相爭的根本。從本質上來講， 楚漢相爭并不是劉邦和項羽的個人對決，而是士族和貴族兩個階級的博弈，士族的崛起是大勢所趨。
