公元751年，也就是唐朝天寶十年，唐朝的軍隊在怛羅斯與「大食」展開了一場激烈的戰斗。所謂「大食」指的就是阿拉伯帝國的阿拔斯王朝。當時，唐朝正處在唐玄宗李隆基的統治之下，國力非常強盛，可是唐朝軍隊卻在怛羅斯之戰遭到慘敗，幾乎全軍覆沒！那麼唐朝為何會輸掉怛羅斯之戰呢？

咱們先來簡單了解一下這場戰爭的經過。750年，唐朝大將高仙芝率軍打敗了親附吐蕃的車師國，接著又擊敗了石國。可是高仙芝有些不講道義，石國國王已經決定投降，可是卻被高仙芝誘降，結果引發了當地各部的不滿，他們向「大食」求援。高仙芝率領軍隊長驅直入，在怛羅斯與大食軍隊遭遇，結果「 士卒死亡略盡，所余才數千人」。

兵力差距懸殊

根據史料記載，當時高仙芝的手中只有三萬人，「 將蕃、漢三萬眾擊大食」，有的史料則說是兩萬人，「 仙芝率兵二萬深入，為大食所敗」。不過阿拉伯的史料說他們殺死了4.5萬唐朝軍隊，此外還俘虜了2.5萬，這個記載是存在問題的，唐朝應該沒有投入那麼多的兵力。而「大食」有多少軍隊呢？有學者認為在20萬人左右。

唐軍孤軍深入

作為唐軍的主將，高仙芝的部署存在問題。當時，唐軍已經打了很多場戰役，先是攻打車師，接著又與石國作戰，士兵們非常疲憊，士氣低落，急需休整。而高仙芝非常沒有以逸待勞，反而選擇主動出擊，「 深入七百余里，至怛羅斯城，與大食遇」。也就是說，在與大食交戰前，唐軍深入敵境七百余里，不僅士兵疲敝，而且后勤補給也會出現問題。

藩屬臨陣倒戈

唐朝大軍抵達怛羅斯后，與「大食」軍隊「相持五日」，可就在這個關鍵時刻，跟隨唐朝一起作戰的藩屬葛羅祿部臨陣倒戈，居然投向大食軍隊。雙方交戰后，葛羅祿部與大食夾攻唐軍，使得高仙芝腹背受敵，最終導致唐軍大敗，「仙芝眾為大食所殺，存者不過數千」。葛羅祿部的叛變是唐朝在戰場上失敗的一個非常重要的因素。

主將決策失誤

這主要是高仙芝的責任！當時，在攻打石國的過程中，高仙芝采用兵不厭詐的策略，一方面接受石國投降，另一方面卻率兵發起突襲。在滅掉石國后，高仙芝還舉起了屠刀， 「悉殺其老弱」。高仙芝背信棄義、屠城的舉動激怒了西域各部，導致「諸胡皆怒」，他們紛紛投向大食的一方，導致唐朝在此地孤立無援、四面受敵。

怛羅斯之戰結束后，唐朝與「大食」的關系卻并未惡化，雙方在此后維持著和平、友好的關系。到了安史之亂時期，大食甚至派遣了一部分軍隊，幫助唐朝平定叛亂。另外，怛羅斯之戰還促進了東西方之間的經濟、文化的交流。