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攻取山西后，徐達馬不停蹄揮師向西，開始了他的陜西攻略。
與山西有所不同，陜西一地存在著兩路軍閥： 李思齊和張良弼。
兩人相愛相殺，時而相互攻打，時而聯手共拒王保保，數年下來，大戰小戰打了幾百仗是有的。
雖然李思齊現在得到任命，坐鎮鳳翔，總領陜西諸路元軍，但張良弼還是對他不那麼放心。
洪武二年三月，明軍主力進入張良弼的防區奉元路，張良弼向鳳翔求援，李思齊卻磨磨蹭蹭發兵遲緩。張良弼一氣之下，放棄奉元逃到了慶陽。明軍不費吹灰之力占領了整個奉元路，將名稱改為西安府，這是今日西安名字的由來。
張良弼逃了，李思齊還很強大。不過要記得，孫子他老人家就說過「上兵伐謀」，最上乘的兵法是「不戰而屈人之兵」，攻城才是實在不得已。
統一天下絕非全靠打打殺殺，朱元璋對此有深刻的認識。李思齊雖強，但他是出生在河南的漢人，他手下軍隊以漢人為主，犯不著為蒙古人死磕到底。王保保基本無法爭取，李思齊不同，他是有希望爭取的。
朱元璋派人給李思齊送了封信，大概意思是：王保保已經跪了，你現在打不過我，鳳翔不可能守住。當然你還可以選擇退到塞外，但那又如何呢？塞外之人非我族類，其心必異，何況你手下能不能適應還是個大問題。為啥不投降呢，我一定以禮相待。
劃重點：非我族類，其心必異。
有沒有道理，現在看都覺得挺有道理。漢將帶著漢人軍隊逃到大漠去當野人，放棄農耕去游牧，李思齊這個河南人能過得慣嗎，就算他能習慣，手下能習慣麼。
李思齊果然動心了，不過他也不好意思直接投降，采取了一個折中的辦法，不與明軍正面交戰，撤退到臨洮再觀望一下形勢。
鳳翔就是如今的寶雞一帶，徐達沒費什麼功夫就占據陜西半幅。他絲毫不給李思齊猶豫的機會，分兵攻克蘭州，又命馮勝迅速挺近臨洮。為了不逃到塞外去當野人，李思齊正式決定投降。捷報傳到應天，朱元璋下諭，將李思齊送到京師。同時又叮囑徐達，接下來應該進攻慶陽、寧夏。但是張良弼兄弟詭計多端，如果他們來投降，你一定要注意分辨，不要中計。
徐達沒怎麼在意這條命令，李思齊都投降了，同為河南人的張良弼怎麼就不能投降。明軍繼續向慶陽挺近，一路攻克會州、蕭關、平涼、延安，在五月初四逼近了張良弼的大本營慶陽。
還沒等明軍展開攻勢，又傳來一條利好消息：張良弼見明軍勢大，跑到寧夏去找王保保求援，反而被老對手扣押。
徐達覺得這是個好機會，他派指揮張煥前去招降留守慶陽的張良臣，張良臣表示哥哥被捉了，我愿意投降。徐達大喜，當即派薛顯帶著步騎萬人前去受降。
徐達失算了，他忽略了張良弼兄弟間的感情。要論對張良弼兄弟的了解，他遠不如王保保。王保保扣押張良弼，就相當于抓了個人質，正是為了逼迫張良臣死守慶陽。縱然張良臣真的有心投降，為了兄長性命，現在他也沒有選擇。當天傍晚，他就偷襲明軍營寨，明軍措不及防，全部潰散，張煥被捉，薛顯帶傷逃回。
朱元璋的話不幸應驗，徐達慚愧不已。 現在除了動武，徐達已別無選擇，定鼎西北最艱苦的一戰：慶陽之戰，終于拉開了帷幕。
張良臣敢于對抗徐達，指望的絕不是慶陽那點兵力， 他得到了王保保的許諾，將調動全部力量，屯兵外線，隨時策應慶陽，伺機擊破明軍。
王保保又活了，如果要說誰是西北元軍真正的主心骨，只能是王保保。 雖然他在太原很狼狽地赤著腳就逃跑了，號召力卻依然強大。僅僅不到兩個月的時間，舊部紛紛匯集到他旗下，再加上聯絡的漠南蒙古諸部，王保保手上又擁有了一支數量可觀的隊伍。他決定拋棄前嫌，幫助張良臣抵抗到底。
現在，讓我們來看看戰場形勢。 慶陽在甘肅東部，就像伸進陜西的一只拳頭，能從三面威脅明朝控制區，而在它身后，有王保保兵團蓄勢待發，觀察著明軍的調動，時刻準備向徐達發起打擊。
慶陽不足慮，張良臣只是莽夫， 真正可怕的是王保保的機動兵團。就像在太原時一樣，當世兩位名將，又圍繞著慶陽開始了博弈。
還是徐達先出招，明軍的首要任務是切斷慶陽與外界聯系的通道，徹底圍死慶陽，這點毫無疑問。徐達令旗招展，調來傅友德、俞通源、陳德、顧時等，攻占慶陽四面據點，分兵把守，然后自己親率諸將進逼，把慶陽城里三層外三層圍了個水泄不通。
在此期間，西北明軍的力量反而削弱了，因為元順帝在上都也沒閑著，他不斷派出騎兵騷擾北平，朱元璋不得不調回常遇春所部。
常遇春是最讓王保保頭疼的一個明將，此人長著一副漢人的面孔，卻有一顆蒙古騎兵的心。生平最大愛好是砍人，最大本領是帶領騎兵沖鋒。徐達是朱元璋麾下最強的大將軍，常遇春是最尖銳的那根矛頭。這是個打仗不要命的主，多年來橫行天下難嘗敗績，從來都是前鋒的不二人選。 他與徐達相得益彰，功勛卓著，堪稱帝國雙璧。
對于自己的統帥能力，常遇春很謙虛， 「自言能將十萬眾」，因此又名「常十萬」——比不上徐達，比起一般將領還是綽綽有余了。朱元璋很了解常遇春，給他配了個副手：外甥李文忠，這個不引人注目的決定將在后來改變整個戰場的形勢。老朱總計調給常遇春九萬兵馬，其中一萬騎兵——果然沒超過十萬。
常遇春的特點是進攻而不是防御，進攻才是最好的防御，朱元璋不是指望常遇春回防的，他給常遇春的命令是： 出塞直取上都，一勞永逸解決元軍騷擾北平的問題。
與之前同時進行南征北伐一樣，這次是在東北與西北兩路同時開打。有所不同的是，現在的對手更加強大。
常遇春被調走了，王保保暗自竊喜，最頭疼的明將走人了，還帶走了不少兵力。這個好機會怎能錯過，他捕捉到了明軍防線上的薄弱點，派出韓扎兒出其不意進攻慶陽北面的原州，明軍指揮陳壽力戰陣亡，原州被攻破。
王保保的反擊很漂亮，徐達的外圍防線被撕開一個口子，他急調馮勝前去迎戰韓扎兒。同時還怕王保保乘機大舉發起進攻，又命傅友德、薛顯率騎兵北上進駐靈州，時刻監視王保保的動向。
經過太原的較量，王保保現在深刻認識了對手。他明白，明軍騎兵已今非昔比，貿然進行決戰是愚蠢的，那將正中徐達下懷。這次，他要玩的是不一樣的戰術。
韓扎兒并未如馮勝所想占著原州不動，他很快就放棄了原州，轉道南下，攻下了守備薄弱的涇州。馮勝趕到原州撲了個空，再轉到涇州，韓扎兒早已撤離。
這是王保保的新戰術，他派出韓扎兒、孔興、脫列伯等得力手下，利用騎兵的機動性在明軍防線上到處打游擊，避實擊虛，捅破一點就跑，讓明軍疲于奔命。
得到韓扎兒撤回的消息，徐達還沒來得及松口氣，警報再次傳來。 元將賀宗哲又來了，他繞遠路避開明軍主力，長途奔襲鳳翔。鳳翔已在徐達后方，兵力薄弱，如果這里被攻破，賀宗哲將成為明軍背面一個致命的威脅。
蒙古騎兵來去如風，徐達的防線多處露出破綻，他該如何應對王保保的戰法呢。
別急，先讓我們看看常遇春的北伐進展如何。
上都是元朝的陪都，它位于如今的內蒙古自治區錫林郭勒盟正藍旗境內。到了夏天，元朝皇帝們喜歡到這里來狩獵避暑。不幸的是，元順帝末期，劉福通派出的紅巾中路北伐軍，在關先生、破頭潘帶領下攻陷了上都，把里面的珍寶搶掠一空，然后一把火焚燒了宮殿。大火燒了七天七夜，自此以后，上都再也不復往日風采，成為一座不斷破敗的城市。
從繁華的大都到衰敗的上都，是個巨大的落差。 元順帝幾十年錦衣玉食，哪還呆得慣這種地方，因此他心心念念以收復大都為己任，不斷要求將領們發起反攻。
朱元璋的戰略水平這時已臻化境，他敢于兩線作戰有絕對把握。相比西北的王保保，元順帝手下的殘兵只有一個字形容：菜。現在元順帝的主力由中書省右丞相也速統領，之前也速出鎮山東，被徐達北伐時一頓暴打毫無還手之力，只得狼狽北遁。現在趁著明軍西征，北平空虛，也速重新活躍起來。朱元璋清楚地知道也速有幾斤幾兩，派出常遇春+李文忠的組合，已經足夠讓也速毀滅幾次。
自從在浙西吃了張士誠一個虧后，老朱的計算幾乎沒有出錯過。 常遇春這次北伐毫無壓力可言，明軍取道三河，經鹿兒嶺，過惠州，取大寧，一路沒有遭到強有力的抵抗。在全寧，也速終于做好了決戰準備，可他在常遇春眼里不過是個三流元將。即使也速已竭盡全力，實力的差距就擺在那，結局不會有一點懸念，也速再次大敗而逃。論能力，也速還不如李思齊、張良弼他們，怎麼可能是常十萬的對手。
常遇春一刻不停直取上都，卻再次撲了個空。有了大都的經驗，元順帝早已溜之大吉，望著已是一片廢墟的上都，常遇春決定再加一把火，讓上都徹底變成無人區。 已經衰敗的上都就此徹底被毀，再也沒能恢復。
元上都遺址地圖
常遇春斬獲頗豐，除了俘虜了上萬元軍，還得到了數萬牛馬。他還達成了另外一個成就： 唯一一位攻克元朝兩個都城的將領，這份功勞是絕版的，后人再厲害也無法超越。
至此，薊北悉平，討厭的也速再也不能來搗亂了，常遇春下令班師，他還沒有打過癮，西北戰場還在等著他。
誰也沒有料到， 當北伐軍走到柳河川的時候，無敵的常十萬突然病倒，再也沒能醒來，終年僅四十歲。
大明失去了它的開國第一勇將，朱元璋痛悼不已，賜葬于鐘山之下，并親自出奠。
常遇春的死因沒有定論，記載為「暴薨」，也就是猝死。有說法是死于「卸甲風」，這是種武將的職業病，大致類似于現代暴汗之后狂吹空調，強烈刺激后引發的疾病，所以大家一定要注意劇烈運動大出汗后最好不要馬上吹空調。
關于常遇春的死，民間還有個傳說，這與他另一個愛好有關。這個愛好其實在朱元璋集團的早期奮斗史中并不少見，那就是屠城。
也不要全怪朱元璋，現在屠城當然是駭人聽聞，可在古代游戲規則就是如此： 封建時代通過戰爭奪取政權的過程，必定是十分殘酷和血腥的。
白起坑殺四十萬趙國降兵不必多講。
光武帝劉秀手下云台二十八將中里排第四的耿弇「凡所平郡四十六，屠城三百，未嘗挫折」。
曹操也是個屠城高手，屠雍城、屠鄴城、屠柳城，屠得不亦樂乎。
李世民曾屠夏縣。
即便是通過陳橋兵變黃袍加身的趙匡胤，哪怕在奪權過程中流血較少，在一統天下的過程里也不可避免伴隨著屠殺。宋軍屠蔡州、屠江州、屠四川，都是有據可查，史家也并不避諱。
清軍入關在各地的屠殺，更是不勝枚舉。
各個王朝只要大動刀兵，屠城幾乎是戰爭的標配。
正所謂：興，百姓苦；亡，百姓苦。
常遇春更是個中佼佼者，屠城、殺降都是他拿手好戲。及至后來老朱要求部下收斂，常遇春也依然如故。他和徐達在池州九華山設伏擊敗陳友諒部下，俘虜了三千敵軍。常遇春又要殺降，徐達不同意，在他還在向朱元璋打報告請示時，常遇春就已連夜把降兵坑殺一半。搞得朱元璋一再批評他：你把人都殺光了，攻下城池又有啥用？—— 「克城無多殺。茍得地，無民何益？」
自古就有「殺降不祥」的說法，常遇春壯年暴薨，有人就把這些聯系到一起，認為是他殺戮太多折了陽壽。
常遇春英年早逝是大明一大損失，戰爭還要繼續，慶陽還需要增援，朱元璋任命李文忠統帥得勝之師，火速回師陜西。
常遇春蟒袍畫像，衣服上是四爪蟒而非五爪金龍
李文忠，之前提到他時，他還是個十四歲的孩子，名字也不叫李文忠，叫做保兒。
那還是在至正十三年（1354年）的時候，朱元璋剛拿下滁州。不日，有人求見，朱元璋聽到名字后，立馬飛奔而出，只見門外三人衣衫破爛、形容枯槁。這一大二小三個人， 一個是他姐夫李貞，兩個孩子是侄兒朱文正和外甥保兒。
朱元璋望著他們不禁悲從中來，一大家子人死的死散的散，自己成了孤家寡人，沒想到世上還有活著的親人。
失散多年后至親來投，弄得老朱一會哭一會笑。
保兒是朱元璋二姐朱佛女之子，二姐已經病故，只剩這一根獨苗。
朱元璋想到二姐生前對自己最好，愛屋及烏，對保兒非常喜愛，讓他隨自己的姓，改名文忠，收為養子。
朱文正，朱文忠，一個侄兒一個外甥，名字聽起來文縐縐就像文臣的謚號一樣。
當時誰也不會想到，若干年后，這兩個少年都會成長為為朱元璋獨當一面的戰神。
朱文正在洪都威風凜凜，堅如磐石，他的下落后面再交待，現在該講講朱文忠了。
相比朱文正，李文忠毫不遜色。經過短短四年學習后，至正十七年（1357年）他就開始在池州之戰中嶄露頭角，當時他的上級領導也是常遇春。短短數年，朱文忠南征北戰，數次擊敗張士誠，讓人刮目相看，被朱元璋提拔為「同僉行樞密院事」，這是樞密院二把手的職務。
至正二十二年的處州兵變是朱元璋在浙東的一次危機。降將蔣英刺殺金華守將胡大海，處州苗人降將、副元帥李祐之等人聽說后，也率部叛亂，準備和蔣英一起投奔張士誠。
浙東軍隊倒戈，局面失控，形勢十分危急。
朱文忠此時正駐軍嚴州，消息傳來，按慣例需要稟報朱元璋定奪。可如果這樣，時間恐怕就來不及了，叛軍很可能逃走。
朱文忠做了個決定，他沒有請示朱元璋，直接帶兵殺向金華。猶如神兵天降一般出現在叛軍面前，擒殺叛軍主將，隨后恩威并施，一舉平定了這次叛亂。
對這個外甥朱元璋相當服氣，他非但沒有怪罪朱文忠擅自行動，還拜他為浙東行省左丞，總制嚴、衢、信、處、諸全軍事。
這一年，朱文忠才23歲，已成封疆大吏。
從此，朱文忠成為釘在浙東的一顆釘子。數年里，張士誠派出賬下最能打的大將李伯升，動不動就是十幾萬兵力多次進犯浙東，都不能撼動朱文忠分毫，反被他打得滿頭是包。
看來，朱家人善于防守，是有傳統的啊。 對了，鑒于朱元璋已經連生了幾個兒子，為避免混亂，至正二十六年在朱文忠被加封榮祿大夫、浙江行省平章事時，已被恢復了李姓，現在該叫他李文忠了。
常遇春薨了，擔子交到了李文忠肩上。現在，慶陽的形勢正如火如荼，面對王保保的到處出擊，徐達已看出敵人的戰術還是圍魏救趙，就是要故意吸引他分兵來救，以解慶陽壓力。 徐達是個堅定的人，他再次決定堅持原計劃行事，不管鳳翔，集中全力先攻下慶陽。
問題的焦點集中到了兩座城上，慶陽和鳳翔，誰先被攻破，誰就失去了戰場主動權。
李文忠這支生力軍是決定成敗的一顆關鍵棋子，只要他早一天到達慶陽，明軍的勝算就多一分。
李文忠不敢怠慢，急行軍往慶陽趕去，可是走到太原，卻收到一個情報，重鎮大同被大量元軍包圍了。
王保保又出招了，韓扎兒、賀宗哲在陜西與明軍拉鋸，看到山西空虛，他派出另兩個得力手下孔興、脫列伯神不知鬼不覺竄入山西，圍攻大同，一旦大同被攻破，收復不久的山西將重新陷入混亂，這一招釜底抽薪著實厲害。
戰局發生意外，擺在李文忠面前有兩個選擇， 按原計劃增援慶陽，還是改變計劃解大同之圍。
按照朱元璋的指示，應該直奔慶陽增援徐達，可如果后院起火，戰場主動權就會落入王保保的算計之中，他手上會多出幾種戰略選擇，一旦讓東北和西北元軍重新聯成一片，王保保的力量將膨脹到一個可怕的地步。
這時再請示已經來不及了，如果是穩健的將領，多半會選擇按部就班增援慶陽，與徐達合兵后再作區處， 可他是李文忠，剛剛接替常遇春不久的李文忠。
和在處州兵變中一樣，李文忠沒有向徐達和朱元璋請示，迅速決定： 全軍轉向，直奔大同。
增援慶陽是比較穩妥的選擇，解圍大同卻比較冒險。稍作計算我們便能明白，這是個不容有失的結果。
萬一大同解圍不成，最壞的結果是大同、鳳翔全部失陷，而慶陽可能還未攻下。關隴元軍士氣將暴漲，徐達之前的努力可能全部白費。如果是這樣，就算是外甥的身份也未必保得了李文忠。
此戰必須勝，而且要大勝，打平就是失敗。
李文忠或許以常遇春為榜樣，他是否有常遇春的實力呢，事實證明他做到了。明軍轉道北上，先在馬邑擊潰北元小股部隊，生擒平章劉帖木兒。隨后在大同城外大敗元軍主力，脫列伯被俘，孔興逃跑途中被部將所殺，明軍大獲全勝。
李文忠畫像
《孫子兵法》說，「將在外，君命有所不受」。不過這句話得建立在實力之上，不聽命令擅自行動，萬一失敗等來的很可能是軍法從事。
軍令如山，現實中真正敢這麼做的將領不多。 李文忠敢做是建立在對實力的絕對自信之上。何其猛哉！常遇春后繼有人，如果是他還在世，恐怕也會做出相同的選擇吧。
此戰以后，元順帝僅存的一點雄心壯志也被擊得粉碎，他再也沒有力量插手關內了， 「從此無復向南矣」。他這時還不知道，這只是大明新一代戰神李文忠在北方的初次亮相，在之后，李文忠這個名字還將不斷成為他的夢魘。
而此時，慶陽的徐達也表現出了實力，堅守三個月之后，城內已糧盡彈絕，卻沒能盼來王保保的援兵。慶陽終于被攻破，張良臣父子投井自盡失敗，被生擒后斬首示眾。
經過艱苦的奮戰平定山西、陜西。徐達兵團殲滅了元軍西北兵團大半主力。王保保這次雖然沒親自下場，但他的戰術不可謂不強，遺憾的是最終還是棋差一招，沒能撼動徐達、李文忠這對新的帝國雙璧。
西征并未就此結束
